Ливерпуль — Спарта

В этот четверг любителям футбола скучно не будет, ведь 24 февраля пройдут ответные игры 1/16 Лиги Европы. В этом году в отличие от последних лет состав плей-офф второго по значимости европейского турнира подобрался вполне ровный, при этом уровень команд явно выше среднего. Среди участников этого, в последнее время немного потерявшего свой статус, турнира мы можем наблюдать такие клубы, как богатый «Манчестер Сити», прошлогодний чемпион Нидерландов «Твенте», занимающий сейчас второе место в серии A «Наполи», грозная раньше испанская «Севилья»,  наши соседи динамовцы из Киева, а также самый титулованный клуб Англии «Ливерпуль».  Именно команда с родины «Beatles» сегодня в первой лигоевропейской серии проведёт матч на родном «Anfield Road» против действующего чемпиона Чехии «Спарты».

Первый матч проходил в Праге на родном стадионе «Спарты» «Generali Arena», и это, пожалуй, была самая тоскливая встреча прошлого четверга. Первый полуопасный момент в том матче команды совместными усилиями создали лишь на 36 минут, а всего возможностей для взятия ворот можно было насчитать не больше трёх на двоих, и то с большой натяжкой. В итоге англичане с пражанами скатали скучные нули. Матч в Праге неделю назад был первой и пока что единственной встречей между этими командами, несмотря на немалую историю их существования. «Ливерпуль» и «Спарта» были основаны в позапрошлом столетии с разницей в год: англичане в 1892, а «Спарта» в 1893 году. Победа в матче в четверг даст одной из команд преимущество в истории их противостояний как минимум на полгода.

Обе команды попали в стадию 1/16 финала из группового этапа Лиги Европы. «Ливерпуль» с первого места вышел из группы K, где компанию ему составляли итальянский «Наполи»,  голландский «Утрехт» и румынская «Стяуа». Англичане выиграли всего 2 матча, все остальные свели вничью, но этого им вполне хватило, чтобы на три очка опередить ближайшего преследователя «Наполи». Группу F, из которой вышла «Спарта», российские болельщики, думается, помнят хорошо. Ведь в компании с чехами были московские армейцы, а также сицилийский «Палермо» и обидчик «Локомотива» швейцарская «Лозанна». Мы хорошо помним, кто был безоговорочным лидером в этой группе. А вот за вторую строчку борьба шла между «Палермо» и «Спартой». Набрав в матче с главным конкурентом 4 очка в двух играх, пражане за тур до конца обеспечили себе выход из группы, правда, выше второго места шанса у них подняться не было.

«Ливерпуль» готовится к этой игре с большими потерями. Не смогут сыграть за «мерсисайдцев» две новоявленные звезды – уругваец Луис Суарес и англичанин Энди Кэролл. Первый не сыграет, так как уже был заигран за «Аякс» в Лиге Европы, а второй до сих пор лечит свою старую травму бедра, полученную им ещё в декабре за «Ньюкасл». Также не сможет сыграть за родной клуб и его легенда Стивен Джеррард. Он уже вовсю идёт на поправку после травмы паха, полученной им в начале февраля в матче против «Сток Сити», но руководство «Ливерпуля» пока не хочет рисковать здоровьем Стиви. Все остальные ключевые игроки англичан по обещаниям главного тренера Кенни Далглиша и врачей клуба сегодня будут в составе. К слову, для Короля Кенни ближайший матч будет дебютом в Лиге Европы – во всех встречах группового этапа «Ливерпулем» руководил Рой Ходжсон, уволенный в январе. Зато ожидается появление на поле центрального дефа Даниэля Аггера, по сообщениям уже оправившегося от своих болячек.

В целом, «Ливерпуль» в этой паре выглядит фаворитом. «Мерсисайдцы» сейчас набрали ход во внутреннем первенстве, в последних пяти матчах одержав четыре победы, в том числе и в гостях над принципиальным соперником лондонским «Челси». Также раззабивался в последнее время ключевой в отсутствие Джеррарда игрок центра поля Рауль Мейрелеш – на его счету в последних 6 играх аж 5 мячей. Как итог, после крайне неубедительного начала сезона, «Ливерпуль» поднялся уже на 6 место в Премьер-Лиге, правда, от четвёртого, которое даёт путёвку в Лигу Чемпионов, «мерсисайдцы» отстают на 8 очков. У «Спарты» же напротив сейчас продолжается новогодняя пауза, которую «Гамбринус Лига», где команда Йозефа Хованеца занимает на данный момент второе место, отставая от пльзеньской «Виктории» на 4 очка,  взяла ещё в конце ноября, а возобновится чемпионат только в ближайшие выходные. Поэтому пражане имели возможность готовиться к матчам Лиги Европы только на сборах, проводя контрольные матчи, которые независимо от их плотности и качества соперников не дают команде находиться в должном тонусе.

Таким образом, сегодня в 21:00 по московскому времени главный арбитр серб Милорад Мажич выведет команды на поле «Anfield Road», где футболисты английского и чешского клуба попытаются распечатать ворота друг друга, чтобы проникнуть в число 16 команд , которые впоследствии будут бороться за второй по значимости европейский кубок.

Отчёт подготовил: prostofed